東鄉壹帶開店賣羊肉的很多，每年立冬後，鎮江東鄉百十裏開闊的鄉間，家家宰羊，村村飄香。羊肉店顧客盈門，香飄十裏。來此品嘗的人，不僅有本地的，而且更有不少外地客慕名驅車而來。數百年來，東鄉羊肉興旺不衰。
儒裏為人所知還是因為這裏的東鄉羊肉，吃法很多，其中以紅燒為主，先將膘肥肉嫩的羊肉煮爛後坼骨，冷凍而成羊羔，俗稱“幹板”。將羊羔切塊下鍋，加上姜蔥、花酒、葷油、冰糖，用文火燜燒，最後防入切好的青蒜，即可起鍋食用。紅燒羊肉以腿肉最為鮮嫩，其具體制作過程亦大有講究，能否達到油而不膩，肥嫩可口，那就要看廚師的手藝了。
重陽過後，走在鎮江東鄉的大街小巷上，便很容易聞到陣陣撲鼻的濃香，熟悉的人都知道，這是東鄉羊肉的味道。在每年的秋冬季節，吃羊肉、喝羊湯是鎮江東鄉人的壹大美食時尚，星級飯店、路邊小攤紛紛推出自己的東鄉羊宴：紅燒的羊肉，清炒的羊雜，泡著京江臍的羊湯……吸引來無數食客大開“羊”葷。東鄉羊肉湯湯白而鮮，味道更美。食時如佐以京江臍，勝過西安的泡饃。每到立冬至春節左右，東鄉羊肉最是令人垂涎。肥嫩可口，油而不膩，風味獨具，老少鹹宜，是冬令進補的佳品。
東鄉羊肉之所再切成塊狀下鍋，佐料的種類、投入的時間和多寡均有講究，尤其是火候的把握，何時猛火、何時文火以令老饕們趨之若鶩，絕就絕在工藝的考究。以紅燒羊肉為例，取料以山羊為主，先是將羊肉煮爛剔骨冷凍後制成“幹板”，全憑功夫是否老到，經驗是否豐富。 東鄉羊肉雖屬淮揚風味菜，卻又有自己的風格，且可單獨成席。東鄉羊肉只有香味，而無膻味。制作東鄉羊肉，在選料上基本選當地生長1～2年且閹割過的山羊，制作工藝十分講究、嚴格（即生羊宰煮後拆骨幹凍而成幹板），佐料齊全，火候得當。用羊肉制作的菜也別致有趣，如：紅光油亮、松酥鮮嫩、香氣四溢的“朕家風味”（紅燒羊肉）：相傳趙匡胤連年征戰，體力不濟，每年冬季都要以羊進補，慰勞有功將士。鮮味十足的“功臣莫貪”（鯽魚湯燒羊肉）。味濃溢香的“和氣生財”（黃鱔羊肉）：相傳與南宋抗金名將韓世忠有關。可滋陰補陽的“仙家掉眉毛”（河蚌羊肉）：相傳是八仙中張果老為救壹位漁夫而做的食療菜。此外，還有用羊口腔上下兩排肌肉制成的“洞天福地”，用百葉、羊耳制成的“百裏順風”，用羊眼、蘑菇、紅蘿蔔制成的“明天夜合”，用羊心制成的“七巧玲瓏”，用羊蹄筋燴制而成的“四蹄奮進”等色香味形俱佳的名菜。
東鄉全羊席，肥嫩可口，油而不膩，並不屬清真菜之列，而自成壹格。東鄉羊肉，每年吸引著眾多鄉裏鄉外的食客，爭相飽啖。