大多數商業防腐劑含有碳水化合物、殺真菌劑、乙烯抑制劑、生長調節劑和礦物質營養物，下面對它們的功能進行綜述。
碳水化合物:是切花的主要營養來源和能量來源，能維持切花離開母體後的壹切生理生化過程。外源糖源將參與延長瓶插壽命，維持切花線粒體的結構和功能。通過調節蒸騰和細胞滲透，促進水分平衡，增加水分吸收。蔗糖是防腐劑中使用最廣泛的碳水化合物之壹，有時會使用果糖和葡萄糖。
不同種類的切花或同壹種類的不同品種都是合適的保鮮劑，其中的糖分濃度是不同的。比如開芽液中，香石竹的最適濃度為10%，而菊花葉片對糖比較敏感，壹般用2%，玫瑰高於1.5%容易引起葉片灼傷。最適糖濃度也與處理方法和時間長短有關。壹般來說，對於特定的切花，保鮮處理時間越長，所需的糖濃度越低，所以脈沖液(采後短時間)糖濃度高，開蕾液糖濃度中等，插瓶持液糖濃度低。
殺菌劑:細菌、酵母菌和黴菌是生長在花瓶裏的微生物種類。這些微生物大量繁殖時，堵塞花莖導管，影響切花吸水，產生乙烯等有毒物質，加速切花衰老。為了控制微生物的生長，可以在防腐劑中加入殺真菌劑或與其他成分混合。
乙烯抑制劑:硫代硫酸銀(STS)是目前花卉行業廣泛使用的最好的乙烯抑制劑，在植物體內具有良好的移動性，對花卉的乙烯合成具有高效的抑制作用。有效延長各種花卉的瓶插壽命。STS需要按需準備。最好立即使用配制好的溶液。如不立即使用，應在2030℃避光保存4天。
生長調節劑:生長調節劑用於花卉防腐劑，包括合成生長素和植物內源激素。植物生長調節劑可以單獨使用，也可以與其他成分混合使用。它能引起或抑制植物體內的各種生理生化過程，從而延緩切花的衰老進程。其中最常用的是細胞分裂素，主要可以抑制乙烯的產生。塗的時候可以噴，也可以蘸。最佳濃度為10100ppm，浸2分鐘即可。時間過長也會產生不良後果，康乃馨的治療效果最好。
以上是鮮花保鮮劑的成分，但在實際生產中，鮮花保鮮劑的主要成分是糖和殺菌劑，有時還會添加12成分。因為有些切花會從莖尖和沈水葉中分泌出有害物質，會傷害到自己和同瓶的其他花卉，所以每隔壹段時間就要把花瓶換成新鮮的。