壹、形態特征不同
1、金釵石斛：莖直立，肉質狀肥厚，稍扁的圓柱形，上部多少回折狀彎曲，基部明顯收狹，不分枝，具多節，節有時稍腫大；節間多少呈倒圓錐形，幹後金黃色。葉革質，長圓形，先端鈍並且不等側2裂，基部具抱莖的鞘。
2、鐵皮石斛：莖直立，圓柱形，不分枝，具多節，在中部以上互生3-5枚葉；葉二列，紙質，長圓狀披針形，先端鈍並且多少鉤轉，基部下延為抱莖的鞘，邊緣和中肋常帶淡紫色；葉鞘常具紫斑，老時其上緣與莖松離而張開，並且與節留下1個環狀鐵青的間隙。
二、分布地區
1、金釵石斛：分布於臺灣、湖北南部（宜昌）、香港、海南（白沙）、廣西西部至東北部（百色、平南、興安、金秀、靖西）、四川南部（長寧、峨眉山、樂山）等。
2、鐵皮石斛：分布於中國安徽西南部（大別山）、浙江東部（鄞縣、天臺、仙居）、福建西部（寧化）、廣西西北部（天峨）、四川、雲南東南部（石屏、文山、麻栗坡、西疇）。
三、生長環境
1、金釵石斛：石斛喜在溫暖、潮濕、半陰半陽的環境中生長，以年降雨量1000毫米以上、空氣濕度大於80%、 1月平均氣溫高於8℃的亞熱帶深山老林中生長為佳。
2、鐵皮石斛：生於海拔達1600米的山地半陰濕的巖石上，喜溫暖濕潤氣候和半陰半陽的環境，不耐寒。
金釵石斛產於貴州省赤水市，是中國國家保護二類珍稀瀕危植物，與雪蓮、人參、冬蟲夏草等名貴中藥材並稱為“九大仙草”，被國際藥用植物界稱為“藥界大熊貓”，為多年生草本。莖叢生，上部稍扁而稍彎曲上升；葉近革質，長圓形或長橢圓形，花期有葉或無葉。總狀花序有花1～4朵；花大，下垂，花被片白色帶淺紫色，先端紫紅色；唇瓣倒卵狀矩圓形；蒴果，花期4～6月。其莖可入藥，有滋陰清熱，生津止渴的功效。常用於熱病傷津、口渴舌燥、病後虛熱等功效。可做盆栽觀賞。