英軍燒毀圓明園的原因：
1，為了銷毀劫掠的證據，讓許多被盜的財寶不能被清點出來。
2，對清政府、對清朝皇帝進行最嚴厲的精神上的打擊，使清政府徹底對外妥協、對外屈服。
鹹豐十年（1860年）英法聯軍攻占北京後，占據圓明園。中國守軍寡不敵眾，圓明園總管大臣文豐投福海自盡，住在園內的常嬪受驚身亡。英國軍隊首領額爾金在英國首相帕麥斯頓的支持下，下令燒毀圓明園。
3500名英法聯軍沖入圓明園，縱火焚燒圓明園，大火三日不滅，圓明園及附近的清漪園、靜明園、靜宜園、暢春園及海澱鎮均被燒成壹片廢墟，安佑宮中，近300名太監、宮女、工匠葬身火海。
擴展資料：
在火焚圓明園之前，英法聯軍曾派遣39人的談判隊伍到清廷談判。但以僧格林沁為主的滿人狂妄自大，肆意侮辱折磨來使，草菅人命。在英法的強烈要求下，清政府才釋放了幸存的被折磨得沒人樣的19人。
英法強盜制定的萬國公法中寫道：“凡使臣被殺，他日破城，雞犬不留。”額爾金還特意提出了壹點，壹定要焚燒圓明園。
在放火燒圓明園之前，額爾金還在北京張貼了告示，說明了燒圓明園的原因和預定的放火時間：“任何人，無論貴賤，皆需為其愚蠢的欺詐行為受到懲戒，18日將火燒圓明園，以此作為皇帝食言之懲戒，作為違反休戰協定之報復。與此無關人員皆不受此行動影響，惟清政府為其負責。”
聯軍剛進入圓明園時，先期是有秩序而又“溫文爾雅”地行搶劫之事。“鄰近鄉民及海澱貧氓紛至沓來，麇集園墻外漸近吾營，與在營華役互語，華役攜有梯逐架以登，絡繹越墻而入”，終於演化成了聯軍和國民***同參與的大規模劫掠行動。
最令人氣憤的是，當侵略者最後傳令縱火的時候，“各軍並無火器，惟有水桶、水鍋而已”。侵略者為缺少縱火之物而著急之際，又是“海澱華人暨華役，將攜來之火線、秫稭壹切引火之物齊集以待”——竟然如此“雪中送炭”，希望侵略者能夠盡快縱火。
其後，這些人更是“到處引火延燒”，推波助瀾。
百度百科—火燒圓明園
人民網—中國人帶路：火燒圓明園悲劇的歷史真因2