核桃不僅可以健腦養顏，而且最新研究表明，常吃核桃可以降低膽固醇，保護心血管系統。核桃主要富含脂肪，脂肪中含有亞油酸甘油酯、亞麻酸甘油酯和油酸甘油酯，有利於降低血液中膽固醇的升高，對動脈硬化和心腦血管疾病患者有保健作用。
中醫自古將核桃稱為“長壽果”，認為核桃能補腎健腦、補中益氣、養顏烏發。核桃最適合腦力勞動者，尤其是白領女性，因為這些人經常用腦過度，消耗傷心血。經常吃核桃可以補腦，改善腦循環，增強腦力。同時還具有烏發潤膚的功效。因為“頭發在流血”，血是黑色的，核桃含有豐富的維生素，能提高人體皮膚的生理活性，所以是女性的美容佳品。
根據現代營養學研究，核桃幹凈的果仁，除去約50%的外殼等廢物後，含有63%的亞油酸，16.4%的亞麻酸，並含有豐富的蛋白質、磷、鈣及多種維生素，並含有大量不飽和脂肪酸，可增強腦血管彈性，促進神經細胞活力，改善大腦生理功能。而且核桃含有高磷脂，可以維持細胞的正常代謝，增強細胞活力，防止腦細胞衰退。在日本，有營養學家提倡學齡兒童每天吃2 ~ 3個核桃，這對那些焦慮、虛弱、厭學、反應遲鈍的孩子很有幫助。
註意核桃的吃法，忌口。首先，要適量，長期服用。核桃仁中含有的脂肪雖然是不飽和脂肪酸，有利於清除膽固醇，但脂肪本身熱量很高。如果吃多了，不能充分利用，就會被人體儲存為膽固醇，結果適得其反。壹般來說，每天服用核桃仁的重量應該在40克左右，相當於四五個核桃左右。同時要適當減少其他脂肪的攝入，避免攝入過多的熱量。在中醫裏，核桃很生氣，而且含有大量的油脂。吃多了會讓人上火生病。上火腹瀉的人不宜食用。壹個很好的吃法是用核桃、紅棗、大米做核桃粥，因為核桃可以補充“先天之本”，大米、紅棗可以補充“後天之本”。這種組合的保健效果最好。