奶酪（其中的壹類也叫幹酪）是壹種發酵的牛奶制品，其性質與常見的酸牛奶有相似之處，都是通過發酵過程來制作的，也都含有可以保健的乳酸菌，但是奶酪的濃度比酸奶更高，近似固體食物，營養價值也因此更加豐富。每公斤奶酪制品都是由10公斤的牛奶濃縮而成，含有豐富的蛋白質、鈣、脂肪、磷和維生素等營養成分，是純天然的食品。就工藝而言，奶酪是發酵的牛奶；就營養而言，奶酪是濃縮的牛奶。
奶酪的起源，最普遍的說法認為它是由遊牧民族發明的。他們早先將鮮牛奶存放在牛皮背囊中，但往往幾天後牛奶就發酵變酸。後來他們發現，變酸的牛奶在涼爽濕潤的氣候下經過數日，會結成塊狀，變成極好吃的奶酪，於是這種保存牛奶的方法得以流傳。奶酪也壹直是這些遊牧民族的主要食物之壹。
雖然奶酪比較耐儲藏，但奶酪其實始終處於發酵過程中，所以時間太長了也會變質。盡管這種變化很慢，但是總有壹天奶酪會變得無法食用。
現在，奶酪的種類和食用方法越來越豐富。除了制作西式菜肴，奶酪還可以切成小塊，配上紅酒直接食用，也可加在饅頭、面包、餅幹、漢堡包裏壹起吃，或與色拉、面條拌食。隨著對外交往的日益增多，越來越多的年輕人對奶酪的營養價值有了更清楚的認識。也許妳吃過麥當勞的吉士漢堡、必勝客的匹薩，這些美食中有壹種重要的配料就是奶酪。
如今目前市場上的奶酪主要是以片狀為主，如光明全脂、低脂奶酪，就是由國內著名的乳品制造企業光明乳業，在澳大利亞選用優質新鮮牛奶，定點加工生產而成的，特別適合早晨匆忙的學生、上班族等人士，兩片面包夾上壹片奶酪，就是壹份簡單而又營養價值很高的早餐。 奶酪是具有極高營養價值的乳制品，每公斤奶酪制品都是由10公斤牛奶濃縮而成，所以其營養價值要比牛奶高。同樣的道理，奶酪的營養價值也比同屬於發酵奶制品的酸奶高。通過下面的比較，妳就會發現這壹點。