他會做自己的菜，燒肉也很拿手。他的許多著名詩歌都是關於食物的，如《吃豬肉》、《美食家賦》、丁的《送鵝》、《豆豬肉和湯》，這些都反映了他對食物烹飪的濃厚興趣。
東坡肉最早是蘇東坡在黃州做的。當時他在《吃豬肉》壹詩中寫下了燒肉的方法:“黃州豬肉好，價賤如糞土，富者不肯吃，貧者不懂。慢壹點火，水少壹點，火滿了就好看了。每天早點來打壹碗，就全是自己的掌控了。”但這道菜當時還沒有名字，就以它的名字命名為“東坡肉”，在他去杭州做太守的時候。那時，西湖的大部分已經被雜草消滅了。他上任後，組織民工鏟除雜草，疏通湖巷，築堤造橋，恢復了西湖的原貌，增加了景點。
杭州人民非常感謝他。聽說他平時最喜歡吃紅燒肉，所以很多人都齊聲來送豬肉。在收到大量豬肉後，他讓家人將肉切成方塊，加入調料和酒，用他的烹飪方法煨熟，分發給參加疏浚西湖的農民工。
大家吃後都稱贊酥肉味道鮮美，肥而不膩，於是人們以他的名字命名為“東坡肉”。後來這道菜流傳開來，成為聞名中外的傳統名菜，壹直享有盛譽。
這種白水煮肉，蘸醬吃，適合飲食清淡的人。