油茶，別名油茶花、油茶花、白花茶。它屬於山茶科，壹種小型常青樹。因其種子可榨油(茶油)作食物，故名。茶油色澤清亮，味道鮮美，營養豐富，耐儲存，是壹種優質食用油。在工業上也可用作潤滑油和防銹油。茶餅不僅是農藥，還是肥料，可以提高農田蓄水能力，防治稻田害蟲。果皮是提取栲膠的原料。
油茶籽油又稱山茶油、茶籽油，是從山茶科山茶屬植物的成熟種子中提取的純天然高級食用植物油，色澤金黃或淡黃色，品質純正，澄清透明，氣味芳香，口感純正。油茶，俗稱茶花、野茶、白花茶，是我國特有的優質食用油料植物。油茶和茶葉屬於不同的物種，從它們的種子中提取的植物油是完全不同的。前者叫油茶籽油，後者叫茶籽油。全球山茶油產量的90%以上來自中國。早在公元前100年，漢武帝時期，中國就開始種植油茶，至今已有2000多年的歷史。生長在我國南方亞熱帶濕潤氣候區天然無汙染的山地丘陵，可在10多個省份種植。主產區為中國湖南、江西、廣西等省。我國現有栽培面積約4500萬畝，年產茶籽油1萬噸，茶籽油27萬噸。茶油是中國政府倡導和推廣的純天然木本食用植物油，也是聯合國糧農組織首次推廣的保健植物食用油。