馬肉有長筋骨、強腰脊的功效。
馬肉在槍彈問世以前曾是遊牧民族經常食用的肉食之壹，在我國已有5000多年的食用史。只是在煮或炒會有泡沫產生，且會發生惡臭，因此有很多人不喜歡馬肉的味道而敬而遠之。
由於馬的數目並不多，因此算不上是普遍的肉類。然而馬肉的品質比雞肉或牛肉，含有更高價的蛋白質。
倘若要強補蛋白質或擔心患貧血癥或肝臟病的人們，應多食用馬肉。據說食用馬肉可使身體變得暖和，這是由於馬肉含多量的肉色素的肌球蛋白的原因。而深紅色的部分便是肌球蛋白。肌球蛋白可促進組織中氧氣的運輸，及確保機體的功能。由於可促進食物的代謝，因此可使身體感到暖和。
據測，每100克馬肉中約含水分74．1克、能量為510．8千焦、含蛋白質20．1克、脂肪4．6克、糖類0．1克、維生素A原(胡蘿蔔素)28微克、維生素B10．06毫克、維生素B0．25毫克、煙酸2．2毫克、維生素E1．42毫克、鈣5毫克、磷367毫克、鐵5．1毫克、鉀526毫克、鎂1毫克、鋅12．3毫克，另有其他微量元素。其中馬心含鐵量極高，每100克馬心肉中含鐵11．9毫克。
中醫認為馬肉有補中益氣、補血、滋補肝腎、強筋健骨之功，但馬肉屬紅肉之列，禁忌範圍與牛肉相同。