臘八粥又稱七寶五味粥、佛粥、人人飯，是壹種由各種食材熬制而成的粥。“喝臘八粥”是臘八節的習俗。臘八粥的傳統食材有大米、小米、玉米、薏米、紅棗、蓮子、花生、桂圓和各種豆類。
臘八節喝“臘八粥”的習俗始於宋代。徐克《清筆記》中說:“臘八粥始於宋代，十二月初八，東京各寺廟以七寶五味糯米煮粥，其他紛紛效仿。”南宋吳《夢》雲:“本月初八，廟號臘八。大沙等寺廟有五味粥叫臘八粥。臘八在這壹天喝臘八粥。這種習俗的起源也與佛成佛的故事有關。
臘八粥的歷史淵源
根據傳說，佛陀釋迦牟尼在成佛之前已經苦修了六年。他經常吃壹麥壹麻，變得很虛弱。尼羅河邊的兩個牧羊女看到後，把牛奶做成的乳糜給佛陀吃，使他恢復了精力。他去尼蓮河邊洗澡洗衣服，來到菩提伽耶的壹棵菩提樹下。坐了四十八天，在臘月初八開悟成佛。所以信眾用浴佛、吃臘八粥來表達對佛的紀念。
臘八這壹天，各寺院舉行法會，用清香的五谷果為佛祖煮粥，取名臘八粥。有些寺院在臘月初八前由僧人捧碗，沿街施舍，將收集到的大米、栗子、棗、堅果煮成臘八粥，分發給窮人。大家都認為吃了它可以得到佛祖的保佑，於是窮人年復壹年地稱之為“佛粥”，寺院制作臘八粥的傳統也就廣泛流傳到民間，在北方地區逐漸形成了“臘八節”的習俗。