山玉米又叫山棒子、白星、蛇玉米等。這些是各地區的民間名稱。其實是天南星科的草本植物。山保米是壹種半夏屬植物，學名天南星科，也是壹種具有藥用價值的植物。其生長高度約為40-90厘米，其葉片有圓柱形葉柄。春季4-5月為花期，7-9月為果期，果實紅色或黃紅色。
天南星原產於南亞，現在多為人工栽培。在中國廣泛栽培，除西北和西藏外，在日本和朝鮮也有栽培。天南星喜水喜肥，塊莖不耐寒。土壤是疏松肥沃的壤土或砂壤土，富含腐殖質。常生於海拔2700米的森林、灌木或草地。其繁殖方式壹般為塊莖繁殖或種子繁殖。
種植山地玉米應註意的事項
人工種植山地玉米應與高大作物間作，或選擇陰林、綠林、潮濕山谷，所有低窪、排水不暢的地塊不得種植。種植玉米前，秋季要將土壤深翻20-25 cm，結合整地，每畝施腐熟糞肥或堆肥，翻入土中作為基肥，有利於玉米後期生長。
玉米喜歡潮濕。種植後要經常保持土壤濕潤，勤澆水，雨季要註意排水，防止田間積水，水分過多，容易使秧苗發黃，影響生長。5、6月份玉米肉穗從鞘苞中拔出時，除留地外，其他都要及時剪除，減少不必要的養分消耗。