菜系是中國烹飪的壹個流派，在選材、切制、烹調等方面經過漫長的時間演變成了自己的體系，具有鮮明的地方風味特色，為社會所認可。
中國有著悠久的傳統飲食文化，烹飪方面也有很多菜系。清代形成魯川粵蘇四大菜系(按徐克《清倉鈔》中的排名)。後來，福建、浙江、湖南和惠州等地方菜系逐漸出名，從而形成了中國的“八大菜系”。
即魯菜、川菜、粵菜、蘇菜、閩菜、浙菜、湘菜、徽菜。中國人發明了炸(爆、炒)、燒(燉、燜、燜、鹵制)、煎(蒸、糊)、炒(煮)、煮(燜、燜、燜)、蒸、烤(腌、熏、風幹)、涼拌。
八大菜系的形成因素
1，自定義原因
土特產和風俗，如中國北方的牛羊，常和牛羊肉壹起烹調；華南盛產水產品和家禽，人們喜歡吃魚和肉。中國沿海有很多海鮮，海鮮是用來烹飪的。
2.氣候原因
不同地方的氣候差異形成不同的口味。總的來說，中國北方比較冷，菜以濃鹹為主。華東地區氣候溫和，菜品以甜鹹為主，西南地區多雨潮濕，菜品多以麻辣為主。
3.烹飪方法
不同地方不同的烹飪方法，形成了不同的菜肴特色。比如魯菜、京菜，擅長炒、煎、烤、炸。安徽、江蘇的燉、蒸、燒；川菜擅長烤、炒等；廣東菜擅長烤、烘、炸、燉和蒸。