植物油是由脂肪酸和甘油化合而成的化合物，廣泛分布於自然界中，是從植物的果實、種子、胚芽中得到的油脂。
如花生油、豆油、亞麻油、蓖麻油、菜子油等。植物油的主要成分是直鏈高級脂肪酸和甘油生成的酯，脂肪酸除軟脂酸、硬脂酸和油酸外,還含有多種不飽和酸，如芥酸、桐油酸、蓖麻油酸等。
主要用途
1、食用植物油脂：人類的膳食中需要保證油脂的含量。如果人體長時期攝入油脂不足，體內長期缺乏脂肪，即會營養不良、體力不佳、體重減輕，甚至喪失勞動能力。食用植物油脂是人類的重要副食品，主要用於烹飪、糕點、罐頭食品等，還可以加工成菜油、人造奶油、烘烤油等供人們食用。
2、工業用植物油脂：其用途極為廣泛，是肥皂、油漆、油墨、橡膠、制革、紡織、蠟燭、潤滑油、合成樹脂、化妝品及醫藥等工業品的主要原料。
3、植物油脂是國際市場上重要商品之壹，隨著中國改革開放和國民經濟發展，進出口植物油脂的品種和數量都在逐年增加。出口植物油有豆油、花生油、菜籽油、棕櫚油、蓖麻油等，主要輸往日本、朝鮮、蒙古、荷蘭、俄羅斯等國家。
進口植物油有豆油、菜籽油、椰子油、棕櫚油、亞麻油、蓖麻油等，主要來自美國、巴西、荷蘭、菲律賓、印度、新加坡、馬來西亞等國家。