苦豆子是壹種多年生草本植物，根莖細長，橫臥或斜生，聞起來有壹種特殊的氣味。適應性強，生長在田間、地頭、路旁、森林裏，也很抗旱耐寒，所以生長勢頭強勁。
苦豆子的功效和作用
苦豆子除了是壹種野菜，還是壹種中藥，所有草藥都可以入藥。味苦，性寒，無毒。具有清熱解毒、涼血活血、止痢、破血排膿等功能。主要用於闌尾炎、腸炎、痢疾、急慢性盆腔炎、肺熱咳嗽、吐血等。
苦豆子含有較多的營養成分，各種氨基酸比例適當，能有效促進人體內各種抗體的合成。此外，苦豆子含有豐富的鈣、鐵等元素，有助於預防缺鐵性貧血，促進兒童的生長發育。
苦豆子的食用方法
苦豆子當野菜吃，主要吃嫩莖葉，或者曬幹後吃。在民間的吃法中，多用於煲湯、煮肉或煮粥。特別是在烹調肉類時，加入苦豆子嫩葉可以使肉更香。
苦豆子的食用禁忌
苦豆子性寒。如果脾胃虛弱，就要盡量避免。另外，苦豆子是草酸含量高的食物，不能和牛奶壹起吃。牛奶富含鈣。如果壹起食用，不僅會降低牛奶的營養價值，還會導致腹瀉等消化不良癥狀。