羅勒原產於亞洲熱帶、非洲和太平洋島嶼，約公元500年後在中國栽培。公元6世紀的《齊書·姚敏》中就有記載。羅勒在我國西北、西南、東北、東南都有分布。羅勒喜歡溫暖濕潤的氣候，不耐寒，不耐旱，不耐澇。最好種植在排水良好的沙壤土或腐殖質壤土中。羅勒通過種子繁殖，也可以通過扡插繁殖。
羅勒在中國也被稱為九層寶塔。這壹名稱的由來主要是由於其重疊的花序像壹座寶塔。“九”的意思是形容很多東西。另壹種解釋是，九層寶塔開花時，花朵會以莖幹上的三個花頭為壹層生長，大約生長九層，故稱九層寶塔。
羅勒的形態特征；
羅勒有壹個圓錐形的主根和密集的須根。莖直立，鈍四棱形，上部稍有溝槽，基部無毛，上部反曲被微柔毛，綠色，常染成紅色，多分枝。
葉卵圓形至卵圓形長圓形，長2.5 ~ 5厘米，寬1 ~ 2.5厘米，先端略鈍或銳尖，基部漸窄，邊緣有不規則齒或近全緣，兩側近無毛，下側有腺點，側脈3 ~ 4對，從中脈上方或多或少明顯。葉柄伸長，長約65438±0.5厘米，近平，葉基具或多或少窄的翅，被微柔毛。
總狀花序頂生於莖和枝上，全株被微柔毛，通常長10 ~ 20厘米，由6花多鈸組成，下鈸相距較遠，相距可達2厘米，上鈸較近。