《山楂樹之戀》中老三的原型是湖北宜昌人，名叫楊智發，上世紀70年代，駐在南村坪村河灘上的勘探隊，才貌雙全。1950年4月28日出生，1976年5月4日逝世。
《山楂樹之戀》中英俊又有才氣的老三是軍區司令員的兒子，卻是極重情誼的人，甘願為靜秋做任何事，給了靜秋前所未有的鼓勵。
他等著靜秋畢業，等著靜秋工作，等著靜秋轉正。等到靜秋所有的心願都成了真，老三卻得白血病逝世。
靜秋的丈夫像老三
靜秋在2007年答網友問中稱，她的丈夫也很像老三。在婚前的追求階段，他也曾隔著河送她，在河岸上癡癡地站很久，也曾在江邊亭子裏孤獨地坐壹整夜。
然而因為丈夫當時還是個有婦之夫,他們的關系不能公開。
“他從工作的城市來看我，要坐壹夜火車，很多時候沒座位，只能坐在火車上的洗手間裏。後來，我到武漢大學讀研究生之後，他可以兩星期來看我壹次。他來了，就幫我洗床單被子、縫被子，有時買壹只小雞，洗凈做好了，看著我跟妹妹吃。”
但是結婚之後，矛盾就漸漸出現了，因為他不再那麽殷勤周到了。
每到那時，靜秋就有很深的上當的感覺,“連帶覺得跟老三如果結了婚，說不定也會變成這樣。因此我總安慰自己，跟老三不能長久地生活在壹起也許是好事，這樣就不會磕磕碰碰，為柴米油鹽的事嘔氣吵架，他在我心目中永遠是美好的。”