紅豆杉毒性很大。它的莖、枝葉、果實、根都含有毒。如果服用，會抑制骨髓造血功能，嚴重影響身體健康。紅豆杉的果實還會削弱白細胞的功能，會出現頭暈、惡心嘔吐、瞳孔散大、肌肉無力等癥狀。，嚴重的會導致心臟驟停，甚至死亡。主要癥狀是抽搐，五分鐘後就會死亡。這麽嚴重的危害壹定不能誤食。
然而，紅豆杉的果實雖然有毒，但其提取物是有效的，主要表現在以下幾個方面:
首先，紅豆杉的果實含有紫杉醇蛋白、鈣、磷、鐵等多種礦物質和多種營養元素，是迄今為止天然抗氧化(抗衰老)物質最好的綠色植物。但是紅豆杉的果實不能直接食用。
其次，紅豆杉中含有壹種叫紫杉醇的物質，有預防癌癥的奇效。所以紅豆襯衫是世界公認的純天然抗癌綠色植物。
第三，紅豆襯衫的提取物還具有利尿消腫的功效，治療慢性腎病、糖尿病、腎炎水腫、排尿困難、淋病等。
第四，紅豆杉提取物還具有溫腎通脈、治療月經不調、產後血瘀、痛經等作用。
總之，紅豆杉的果實不能直接食用。