原來的螃蟹八件是錘、鐓、鉗、鏟、勺、叉、刮、針。大部分都是銅做的，只有有錢人才會用銀制的工具。今天的八塊蟹已經變成了小方桌、腰錘、長柄斧、長柄叉、圓頭剪、鑷子、鉆頭、勺子。
吃螃蟹要先把壹只螃蟹放在壹個小方桌上，然後用圓頭剪刀把蟹爪和蟹腳剪掉，再用圓錘敲打蟹殼，在蟹殼周圍輕輕敲打，這樣會使蟹殼松動，便於打開蟹蓋。然後拿壹把長柄斧配合腰錘打開蟹殼，因為事先已經打好了，所以去掉蟹殼和肚臍非常方便。用鑷子把螃蟹的腮、胃等不可食用的部分去掉，就可以用剩下的長柄叉和鉆把蟹肉刮出來或者戳出來。最後舀壹勺滿滿的蟹黃或蟹膏或蟹肉，根據口味不同，加調料送入口中，或者什麽都不加。那是人生的終極享受。
蘇州人用八塊蟹最靈巧。他們不僅能用八塊螃蟹吃掉壹只螃蟹，而且還有壹項絕活。吃完蟹殼後，它們其實可以做出壹只完整的螃蟹。但遺憾的是，很少再見到它們了，因為它們相當復雜，不適合快節奏的現代生活。