薏苡又名薏苡仁、薏苡仁、六股子，是禾本科植物薏苡的種仁。性涼，味甘淡，入脾、肺、腎經，有利水健脾、除痹清熱排膿之功效。薏米生於溫暖濕潤的十方和山谷溝壑，常見於海拔2000米以下。薏苡仁因其營養價值高，被譽為“世界禾本科之王”。在歐洲，它被稱為“生命和健康的糧食”；在日本，它最近被列為抗癌食品，所以它的價值翻了壹番。薏米易於消化吸收，無論是用於滋補還是醫療，效果都非常溫和。
芡實是壹年生大型水生草本植物。沈水葉呈箭頭形或橢圓形腎形，兩側無刺；葉柄無刺；浮葉革質，橢圓腎形至圓形，盾形，有或無彎曲，全緣，下面紫色，短柔毛，兩側葉脈分枝處有尖刺；葉柄和花梗粗壯，花長約5厘米；萼片披針形，裏面紫色，外面稍彎曲的刺；花瓣倒披針形或披針形，紫紅色，多輪排列，向內逐漸變成雄蕊；無花柱，紅色柱頭，凹柱頭花盤。漿果呈球形，直徑3-5厘米，汙紫紅色，外面有密密的刺；種子呈球形，直徑10 mm，黑色。花期7-8月，果期8-9月。具有補腎固精、健脾止瀉、燥濕止帶的功效。主治:遺精、遺精、尿頻、脾虛久瀉、白濁帶下。