棉花是雙子葉植物，喜熱、喜光、耐旱、忌澇，適宜在疏松、深厚的土壤中種植。棉花是錦葵科植物的種子纖維，原產於亞熱帶。該植物呈灌木狀，在熱帶地區可長到6米高，壹般為1至2米。花乳白色，開花後不久變暗紅色，然後枯萎，留下壹個綠色的小蒴果，稱為棉鈴。棉鈴裏有棉籽，棉籽上的絨毛是從棉籽皮長出來的，充滿了棉鈴內部。棉桃成熟時裂開，露出柔軟的纖維。該纖維為白色至白色帶黃色，長約2至4厘米，含有約87-90%的纖維素。棉花產量最高的國家是中國、美國和印度。
棉花可以制成各種規格的織物。棉織物經久耐用，可高溫水洗熨燙。棉布吸收和除濕迅速，穿著舒適。
棉花的主副產品都有很高的利用價值，正如前人所說“棉花渾身都是寶。”它不僅是最重要的纖維作物，也是重要的油料作物、高蛋白糧食作物、紡織和精細化工原料以及重要的戰略物資。因此，必須努力提高棉花產量，搞好綜合利用，增產增值，以增加棉農收入，多方面滿足國民經濟發展的需要。
另壹個性用途是護膚和抗皺的美容產品。
棉花也是重要的蜜源植物；