生蠔不僅肉鮮味美、營養豐富, 而且具有獨特的保健功能和藥用價值，是壹種營養價值很高的海產珍品。生蠔的含鋅量居人類食物之首。古今中外均認為牡蠣有治虛弱、解丹毒、降血壓、滋陰壯陽的功能。
生蠔肉含有蛋白質45%~52%，脂肪7%~11%，總糖19%~38%，此外，還含有豐富的維生素A，B1，B2，D和G等，含碘量比牛乳或蛋黃高200倍。
生蠔是壹個重要物種，其堅硬的表殼以及殼上的溝壑，為許多小動物提供了紮根的場所，最常見的就是海葵和藤壺，與此同時，它們也是許多動物的獵物，在維持生物多樣性及食物鏈平衡中發揮著難以替代的作用。
其次，生蠔利於淺海水域過濾及循環，改善水體富營養化。有研究資料表明，壹只成年牡蠣每天可以過濾200升左右的海水，並且在濾食過程中會消耗含氮化合物（主要是硝酸鹽和氨）以及浮遊生物和溶解的有機物等，或將它們從水體中剔除，以固體廢物顆粒的形式排出，最終會以氮氣的方式分解於大氣中。