鱷冰魚的學名叫做“Channichthyidae”，它生活在南極洲和南美洲南部的冰冷海水中，它的食物以磷蝦、橈足動物及其他魚類為主。由於體內沒有血色素或者說紅細胞已不存在，其血液呈現出透明狀，這種魚的新陳代謝主要是通過液體血液中的氧溶解性來實現。它們可以利用皮膚直接從水中吸收氧氣，這種工作原理是由於當水處於最低溫度時，能夠溶解許多氧氣。在5種鱷冰魚中，肌肉中肌紅蛋白基因已消失，因此它的身體中除了粉紅色的心臟之外，其他器官組織都是透明的白色。
鱷冰魚的血液是透明的，因為血液中是沒血紅蛋白或有生物活性的紅細胞。它的代謝僅僅是依賴於溶解在體液中氧氣，而這些氧被科學家認為是從通過流經皮膚的水體中直接獲得的。鱷冰魚所生活的海域是冰冷的，壹般情況下，溫度越低，水中的溶氧量就越大，這也為它能進化出如此特別的代謝方式提供可能。
其血液攜帶的氧氣較具紅血球的魚少得多，但其心臟及鰓血管較大，循環血量較大，能從含氧豐富的南極海水中吸取足夠的氧。鱷冰魚約有16種，多數分布在南極，主要以甲殼類和小魚為食。此外銀白魚(smelt)及銀魚屬(Salanx)的銀魚亦稱為冰魚，這些魚類則分屬鮭形目(Salmoniformes)內的壹些不同的科。