竈神鄉俗稱竈公，也叫順面公，估計是“四明公”的諧音。對竈神的崇拜應該來源於發現並使用火來驅趕動物和烹飪食物。但稱之為竈神，應該是在家庭形成之後，或者爐子已經造好可以做飯的時候。
歷代書籍對竈神是誰眾說紛紜，或認為是顏地、黃帝、祝融、宋無極。道教出現後，竈神就成了玉皇大帝派來考察人們感情的神，民眾普遍接受了這種說法。
竈神崇拜最為盛行，大江南北到處都有，習俗也比較統壹。比如相信竈神會在臘月二十四上天，會為了清水和糖燒紙馬讓他多說好話。
在古代，無論地位高低，上至宮闈、大臣，下至普通百姓，竈神都是畢恭畢敬的。據有關資料記載，每年臘月二十三，清帝照例在坤寧宮向竈神大祭，同時裝設天地之神，皇帝在神前九拜，以迎新年，歡慶新年。
祭爐日，坤寧宮設告白案，放置聖牌，聖牌前擺香，廳內設燃爐、褥子。和中國的民間壹樣，趙君升天述職前，要用粘糖封住他的嘴，防止他在玉帝面前胡說八道。祭竈時，宮監請皇帝在坤寧宮和竈王爺像前點香行禮。儀式結束後，宮監邀請皇後依次向竈王爺和其他神行禮。