由於其鹽晶體中含有礦物質，鹽晶體呈青黑色，且鹽粒大而純，鹽味醇厚，是壹種理想的食用鹽。但它含有許多雜質，如沈澱物、石膏、芒硝等。這些雜質在食用鹽中是不受歡迎的。所以青海湖的鹽需要經過提煉或者提純才能成為食用鹽。
青海湖的鹽是原鹽，是鹽井、鹽池、鹽泉中的海水或鹽水經過炒制、曬幹後的結晶，即天然鹽，是未經加工的大粒鹽。主要成分是氯化鈉，但因為有氯化鎂等雜質，在空氣中容易潮解，所以儲存時要註意濕度。
中國海鹽生產方法介紹
日光浴法又稱沙灘日光浴法，是利用沿海沙灘築壩開鹽田，通過吸潮抽水，吸引海水灌池，通過陽光蒸發，使之變成鹵水。當鹽水的濃度蒸發到25波美度時，氯化鈉沈澱出來，這就是原來的鹽。日曬法生產原鹽的過程壹般分為吸潮、制鹵、結晶、收鹽四個過程。
海鹽生產完成後，用人工或機械的方式將堆放好。天津漢沽鹽廠為保持其海鹽獨有的特性，采用國內唯壹的鹽田飽和鹵水真空制鹽技術，最大限度保留海水中鈣、鉀、鎂等有益元素。原鹵進入生產系統，要經過紗線過濾、膜過濾、蒸發、結晶、分離等十幾道工序，最終形成產品。