但最後栽在兒子楚穆王手裏,楚穆王篡權奪權殺了楚成王。楚成王臨死前要求楚王給他壹個熊掌吃,楚王拒絕了。後來有人研究楚穆王的行為,認為他的行為有兩種解釋。
第壹,拖延時間。大家都知道熊掌是棕熊的手掌。在現代用槍和刀,有可能殺死棕熊而不是殺死它,更不用說在古代。而且熊掌的制作過程相當麻煩,所以有人認為這是楚王乘故意拖延,說不定他還有什麽後手,可惜楚穆王識破了他的計劃,殺了他。第二種說法是用形聲字。因為熊掌也是手掌,但屬於熊。而且楚成王是熊的,所以熊掌也是指所有熊的手掌。所以楚成王向楚穆王要熊掌吃,意思是“饒我壹回”。
而且,據說楚穆王在殺了楚成王之後,還有壹個有趣的故事。楚王給父親謚號,壹開始敲定了“靈”字,但楚成王對這個謚號並不滿意,就壹直睜著眼睛。楚穆王壹看,不行,就改了壹遍又壹遍。最後,當“成”字被改的時候,楚王成的眼睛閉上了。