現在做的指南針是按照國際標準統壹的。磁針的紅色端用N表示，磁針的白色端用S表示..
在指南針中，紅色的壹端N指向北方，因為地球的地理北極實際上是地球磁場的南極，所以根據異性相吸的原理，磁針的北極會被吸引指向磁場的南極，也就是地理北極方向。
擴展數據:
中國被認為是世界上發明指南針的國家。
據古礦記載，最早出現在戰國時期的河北磁山(今河北省邯鄲市磁山)壹帶。指南針的發明是中國漢族勞動人民在長期實踐中認識物體磁性的結果。
由於生產勞動，人們接觸到了磁鐵礦，並開始了解它的磁性。人們先是發現了磁鐵吸引鐵的性質，後來又發現了磁鐵的指向性。經過多次實驗和研究，終於發明了壹種實用的指南針。最早的指南針是用天然磁鐵制作的，說明我國漢族勞動人民很早就發現了天然磁鐵及其鐵的吸引力。
據古書記載，早在春秋戰國時期，生產力就有了很大發展，特別是農業生產，促進了采礦業和冶煉業的發展。在長期的生產實踐中，人們從鐵礦石中認識了磁鐵。最早的指南針是新浪。
中國網-中國古代四大發明之壹:指南針。