中國古代用十二地支記錄壹天的時間，每天的開始是子夜(相當於今天從子夜到1的時間)。除夕夜，不是通常的新舊日更替，而是新舊年更替。中國人稱之為“餃子”。
中國人的傳統觀念很重視“界”，年底辭舊迎新的“界”不能掉以輕心。自然要舉行壹些儀式來紀念，以求來年好運。恰好餃子和“餃子”諧音，所以中國人取“年庚餃子”之意，有新年吃餃子的習俗。
二、春節餃子的傳說
據民間傳說，交子與東漢名醫張仲景有關。據說有壹年冬天特別冷，很多窮人的耳朵都凍爛了。張仲景壹看，很不舒服。從冬天的至日起，他就支起壹口大鍋，煮了壹種“祛寒交耳湯”來款待窮人。
“祛寒焦耳湯”的做法是將羊肉、花椒和壹些祛寒的藥材放入鍋中煮沸，然後取出切碎，用面皮包成耳狀的“焦耳”，放入鍋中煮熟後給患者服用。
“焦耳”很有用。人吃了之後，氣血通暢，凍壞的耳朵治好了。張仲景繼續打農藥，直到大年三十。除夕之夜，人們欣賞張仲景在施藥方面的善舉，於是像焦耳壹樣做年菜，並稱之為“餃子”。於是，餃子的吃法誕生了。
春節吃餃子的寓意。
在中國新年吃餃子意味著快樂團聚，好運和賺錢。餃子與“交子”諧音，指的是舊年和新年交替的時刻。春節吃“老餃子”有吉祥如意的意思；此外，餃子的形狀像元寶，所以也有“生財為寶”的意思。