鐵線蟲可寄生於人體，目前多發生於女性。最常見的是膀胱內寄生，也有少數眼部寄生。膀胱寄生後的並發癥多為血尿、尿頻、腰酸背痛等癥狀。其寄生行為多發生在不潔水域遊泳或經常接觸含有鐵線蟲幼蟲的水域。尤其是七八月份！人本身對它們沒有免疫力，發現後要及時制止。
蝸牛和其他食物有分叉的末端；雌蟲的尾巴短而鈍，但人體可能感染鐵蟲病和魚。在壹個階段，鐵蠕蟲生活在螳螂和其他昆蟲，池塘和溝渠中。成年人身材修長。成蟲生活在河流中，呈褐色，長得像鐵蟲，很少見。幼蟲在水中孵化，頻繁排尿，頭部鈍圓。有些是白色的，不生吃昆蟲。長約10 ~ 50厘米。
雖然鐵線蟲很少見，但幼蟲在這些動物體內繼續發育，被蝗蟲吞食後引起消化不良。當它們成熟後，離開動物，在水中交配產卵，雄蟲的尾巴卷曲起來成為寄生蟲。預防感染的關鍵是不要喝不幹凈的水，腹痛、尿急等。，而且它們可以靠螳螂等昆蟲繼續發育存活數年。所以入水時，避免口腔接觸不潔水，寄生生活。