氣味:真正的燕窩是有味道的，應該說是有淡淡的魚腥味，或者會有淡淡的黴味，因為大部分燕窩都是從木結構中采摘的，所以會有黴味。不過通風壹般就夠了，浸泡後黴味自然會消失。
看:就看光源前面的鳥巢。正常的燕窩不是不透氣的，會有縫隙。如果太密集，就要小心了。可能會刷膠，也能看到壹些小細毛。因為人工挑毛不可能做到絕對幹凈，所以燕窩裏會留下壹些細小的絨毛。如果根本看不到任何細毛，很可能是用化學藥品處理過的劣質燕窩，對人體有害。同時，正常燕窩的質地要壹點點，顏色要灰白色、淡黃色或淺灰色。
發:指燕窩泡過的發頭。發頭是燕窩幹了以後的重量和泡了以後的重量之比。壹般優質燕窩的發頭是6到8倍，也就是說3克幹燕窩泡壹泡就在18到24克之間。毛太大的燕窩不全是好燕窩。用化學方法增加燕窩的毛是有可能的，不能盲目追求高發泡率。
燉:指的是燉好的燕窩。壹般燕窩用燉鍋燉25到35分鐘即可。燉好後會有很濃的蛋白香味，這是真假燕窩的重要指標。假燕窩不會有這種香濃的蛋白味，好的燕窩體厚，裏面有絲滑的質感，也就是大家說的膠囊絲。