真正的野生莧菜葉子表面可以看到很多褶皺，輕輕壹碰就會有掛手的感覺。如果妳仔細觀察，妳會發現葉子上有細小柔軟鋒利的刺，所以這種野菜也被稱為莧菜。但莧菜葉子表面很光滑，用手摸沒有任何觸感，葉子上也沒有柔軟的尖刺。
莧菜有刺，味甘，性微涼，有清熱解毒、利水除濕、涼血止痢的作用。其根可治療細菌性痢疾、急性胃腸炎、麻醉後痢疾、尿短、痔瘡、皮膚濕疹、膿腫、咽喉腫痛、扁桃體炎、蛇咬傷。莧菜又叫鐵莧菜，還有壹個好聽的名字叫海蚌，含珠，無刺，味苦，微涼。具有清熱利濕、涼血止癢的作用，主要用於治療細菌性痢疾、腸炎、腹瀉、麻醉後痢疾、瘧疾、咳嗽、哮喘、牙齦出血、皮膚濕疹。
莧菜是壹種含鈣量極高的野菜，而這種蔬菜中含有草酸，能促進人體對鈣的吸收。平時適量吃莧菜可以補鈣，提高骨密度，預防骨質疏松和關節疾病。此外，野生莧菜還能補鐵，能提高人體造血能力，是不可多得的補血菜。