1.年齡:發病率有隨年齡增長而增加的趨勢，40歲以上人群發病率高。
2.鹽:吃鹽多的人高血壓發病率高。有人認為鹽20g/天，發病率為30%。
3.體重:肥胖者發病率高。
4.遺傳:約壹半的高血壓患者有家族史。
5.環境和職業:嘈雜的工作環境和過度的腦力勞動易患高血壓，城市高血壓發病率高於農村。
血壓調節機制
很多因素都會導致血壓升高。心臟泵血能力增強(如心肌收縮力增強等。)，使每秒泵出的血液增加。另壹個因素是主動脈失去了正常的彈性，變得僵硬。心臟泵血時，不能有效地擴張。所以每次心跳泵出的血液通過的空間比正常情況下要窄，導致壓力增加。這就是高血壓經常發生在老年人身上的原因，老年人由於動脈粥樣硬化，動脈壁增厚，變得僵硬。由於血液中神經和激素的刺激，全身小動脈可暫時收縮，也引起血壓升高。第三個可能導致血壓升高的因素是循環中液體量的增加。這在腎臟疾病中很常見，腎臟無法將鈉鹽和水分完全排出體外，體內血容量增加，導致血壓升高。
相反，如果心臟的泵血能力有限，血管擴張或失去過多的體液，血壓就會下降。這些因素主要由腎功能和自主神經系統(自動調節機體多種功能的神經系統部分)的變化來調節。