1、大部分人吃不飽，有的人連糠（將谷子去掉米，剩下的殼）都沒有吃。災荒年，有的人吃白色土。
2、大部分人穿不暖。有的人壹家幾代人只有壹套衣服，出門輪流穿。壹件衣服五個以上補丁屬正常。
3、有少量的工業，但工人勞動條件很差，壹般要幹12-16小時。
建國後成就
經過全國人民的努力，在短短三年時間內，就完成了恢復國民經濟的任務。到1952年底，工農業總產值比1949年增長77.5%。其中工業總產值增長145%，農業總產值增長48.5%,主要產品產量大大超過了建國前的最高年產量。
國民經濟恢復時期人民生活得到了改善，全國職工的平均工資提高70%左右，各地農民的收入壹般增長30%以上。國家財政經濟狀況根本好轉，為開展有計劃的社會主義建設和社會主義改造準備了條件。
三年中，社會經濟結構也發生了巨大變化，帝國主義在華特權被取消，官僚資本被沒收，封建土地所有制被消滅。
到1952年底，各種經濟成份在國民收入生產中的比重是：社會主義國營經濟占19.1%，集體所有制經濟占1.5%，公私合營經濟占0.7%，資本主義經濟占6.9%，個體經濟（主要是小農經濟）占71.8%，社會主義國營經濟的領導地位已經確立。