小米又叫粟米，《本草綱目》說，小米“治反胃熱痢，煮粥食，益丹田，補虛損，開腸胃。” 發芽的小米和麥芽壹樣，含有大量酶，是壹味中藥，有健胃消食的作用，可用於氣血虧損，體質虛弱，胃納欠佳者進補，適於產婦乳少，產後虛損而引起的乏力倦怠，飲食不香，可作早餐食用。冬春季小米粥更適於產婦。
小米粥是健康食品。可單獨煮熬，亦可添加大棗、紅豆、紅薯、蓮子、百合等，熬成風味各異的營養品。小米磨成粉，可制糕點，美味可口。小米的芽和麥芽壹樣，含有大量酶，是壹味中藥，有健胃消食的作用。小米粥有安神之效。
中國北方許多婦女在生育後，都有用小米加紅糖來調養身體的傳統。小米熬粥營養價值豐富，有“代參湯”之美稱。由於小米不需精制，它保存了許多的維生素和無機鹽，小米中的維生素B1可達大米的幾倍;小米中的無機鹽含量也高於大米。
對於很多人來說由於米量較少，所以很難喝道真正的小米粥，建議有興趣者，去產區的農村農戶家裏親自體會壹番，必定讓妳大開眼界。
除了豐富的鐵質外，小米也有蛋白質，復合維他命B、鈣質、鉀、纖維等等。因為小米性質是堿性的，所以烹煮時，不需要加太多的鹽或幹脆不用鹽煮。