鐘乳石又稱鐘乳石，是指在漫長的地質歷史和特定的地質條件下，在碳酸鹽巖地區的洞穴中形成的鐘乳石、石筍、石柱等不同形態的碳酸鈣沈積。
每壹個鐘乳石都是從壹滴富含礦物質的水開始的。當水滴落下時，留下壹個薄的方解石環。下壹個水滴繼續留下新的方解石圈。最後，這些方解石環形成非常細(0.5毫米)的空心管，俗稱“蘇打管”。汽水管道可以長得很長，但是很脆弱。如果它們被碎片擋住，水就會從外面流過來，沈澱出更多的方解石，形成圓錐形的鐘乳石。
鐘乳石的年平均增長率為0.1.3毫米..快速生長的鐘乳石水溶液往往富含碳酸鈣和二氧化碳，流動很快。這種鐘乳石每年能長3毫米。
膨脹:鐘乳石的主要化學成分是碳酸鈣。此外，它還含有少量的鎂和極少量的酸不溶性殘渣。碳酸鹽可分為正鹽？M2CO3，酸式鹽？MHCO3和堿式碳酸鹽M2(OH)2CO3(M是金屬)？三類。自然界中存在的碳酸鹽礦物包括方解石、文石、菱鎂礦、白雲石、菱鐵礦、菱錳礦、菱鎂礦、方鉛礦、碳酸鍶和毒重石。
碳酸鹽和酸式碳酸鹽(也稱為碳酸氫鹽)大多是無色的。堿金屬和銨的碳酸鹽易溶於水，而其他金屬的碳酸鹽難溶於水。碳酸氫鈉幾乎不溶於水，而其他酸式碳酸鹽易溶於水。？含有羥基的金屬離子碳酸鹽稱為堿式鹽，是復鹽。