南方和北方的飲食有所不同。元宵節，南方吃湯圓，北方吃元宵。元宵和湯圓不是壹種食物。相比之下，元宵原本在北方更受歡迎，湯圓原本在南方更受歡迎。雖然元宵和湯圓都是用糯米粉做的，但是制作方法有本質的區別。湯圓包好，元宵鋪開。
南方湯圓的做法幾乎是包餃子，餡包在皮裏，可甜可鹹。皮是糯米做的，類似年糕，也表示“年年漲”。北方元宵的做法是扔到裝滿糯米粉的籃子裏，壹直滾，直到粘滿了糯米粉，變成壹個大圓球。反復“滾動”也是開年的好兆頭。
元宵節的南方習俗
1，放飛天燈:也就是放飛孔明燈。是為了表達人們的美好願望。
2.高蹺俱樂部:壹般是群眾自發串聯組織的。正月十壹、十二，人們開始上街，意思是告訴人們今年很多民間花會都要掛個號。正月十五，我正式上街，直到十八大結束。
3.豎燈籠活動:孩子要在父母的幫助下，將竹紙紮成兔子燈籠、棗子燈籠或方形燈籠。水平懸掛在壹根短桿上。然後站在高高的桿子上。
4、燒瓦:燈籠又稱塔燈，是漢族的壹種民間節日習俗，流行於南方地區。
5.舞龍:這是香港元宵節最傳統的習俗。銅鑼灣大坑區連續三晚舉行盛大舞龍活動。
6.吃油丸子:在廣西上林、靖西等地，也有吃油丸子的習俗，表示團圓。