是鮎科中分布最廣的魚類。它分布在俄羅斯東部、朝鮮、日本和整個東亞地區。在中國，它廣泛分布於東部水系和臺灣省。
鯰魚主要生活在河流、湖泊、水庫、池塘的中下層，分布在長江及長江以南的水體，也是廣東、福建等省的重要養殖對象。鯰魚多活躍在沿海地區，白天躲在草叢、巖石或深水中，晚上壹般頻繁覓食。入秋後生活在深水活性汙泥中越冬，攝食程度也減弱。
生殖習慣:
南方鮎性腺發育屬於異步多次產卵型，生殖能力強，性成熟年齡為10-12月齡。壹般壹年能繁殖3-4次。南方鮎的繁殖季節壹般為4-9月，少數親魚的產卵期可延長至10年底，繁殖高峰期為5-7月。8月以後，由於卵巢退化或高溫，生殖能力下降。
11-65438+2月期間，性腺處於退化階段。養殖適宜水溫為22-32℃，最佳為27-32℃。當溫度低於20℃或高於32℃時，產卵活動受到抑制，在65438±08℃時基本不產卵。
當水溫升至20℃以上時，成熟的雌雄魚追逐發情，雄魚排出精子，雌魚在附著物上產生亮綠色粘卵，產卵習性與鯉魚、鯽魚相似。產卵量與個體大小有關。重0.25-0.5公斤的鮎產卵量為1.5-65000粒，重0.75-1.25公斤的雌魚受孕量為11.3-17800粒。