碧璽又稱為電氣石，英文名稱Tourmaline，是從古僧伽羅(錫蘭)語Turmali壹詞衍生而來的，意思為“混合寶石”。
對寶石而言，碧璽是族群的名稱，但若以GIA（Gemological Institute of American）的分類下，碧璽可分為： 紅色碧璽(Rubellite)、綠色碧璽(Verdelite)、蔚藍碧璽(Indicolite)、黑碧璽(Schorl)、紫碧璽(Siberite)、無色碧璽(Achroite)、雙色碧璽(Bi-Colored)、西瓜碧璽(Watermelon)、貓眼碧璽(Cat’s eye)、鈉鎂碧璽(Dravite)、亞歷山大變色碧璽(Color-change)、鈣鋰碧璽(Liddicoatite)、含鉻碧璽(Chrome)和帕拉依巴碧璽(Paraiba)等十四種。 而具有寶石級價值的碧璽幾乎都產自偉晶花崗巖，碧璽的產地分布很廣，但現在市面上的碧璽大多來自巴西，其他還有坦桑尼亞、肯尼亞、馬達加斯加、莫桑比克、納米比亞、阿富汗、巴基斯坦、斯裏蘭卡、意大利、美國加州與緬甸，甚至中國大陸的新疆與雲南也有。
目前市場上很多不專業的商家都把壹些低檔碧璽和水晶壹起來銷售，並給客戶介紹說碧璽就是水晶的壹種。使得很多人都認為碧璽就是壹種價格不高的水晶。實際上這是不對的，碧璽和水晶根本就是兩種不同的礦物。在珠寶界裏碧璽屬於中高檔寶石，優質的碧璽比鉆石還要稀少。水晶則屬於壹般的寶石。