龍涎香來自抹香鯨。龍涎香，又名龍福祥，是壹種固體蠟狀可燃物質，顏色為深灰色或黑色，有其獨特的甜土氣味(類似異丙醇的氣味)。龍涎香的精華是抹香鯨科動物抹香鯨腸道分泌物的幹燥產物。幹燥的龍涎香，不透明的蠟狀橡膠塊呈琥珀色的黑色和棕色，有時還帶有彩色條紋。又脆又輕，像蠟壹樣耐嚼，又粘。氣味微腥微甜。比重約0.7 ~ 0.9，熔點6℃，能溶於純酸。燃燒時發出藍色火焰，香味四溢。它看起來像麝香，很優雅。熏制的東西可以保持持久的香味。最好是深褐色，松散堅韌，燒起來有清香。
龍涎香首先在古代中國被發現。漢代，漁民在海中捕撈到壹些蠟質漂浮物，這是龍涎香經過多年自然退化後的成品。從幾公斤到幾十公斤，有很濃的魚腥味，但曬幹後能散發出持久的香氣，點燃後更香，比麝香還香。有的地方官員收購後當著珍寶的面獻給皇帝，在宮中作為香料或藥物使用。當時沒人知道這個寶藏是什麽，就問宮裏的“化學家”方士。他們以為是海中“龍”睡覺時流下的口水，滴入海中凝固了。時間長了，就成了“龍涎香”。也有人說，在商周時期，人們將龍的唾液、麝香和植物香料混合制成香囊，掛在床頭或身上。