性味歸經辛、微苦，溫。入肺、膀胱經。
功效主治
1.發汗解表用治外感風寒，惡寒發熱，頭身疼痛，鼻塞無汗，脈浮緊等表實證，常與桂枝相須為用，方如麻黃湯。
2.宣肺平喘用治風寒犯肺，肺氣壅塞，咳逆氣急，哮喘，胸部悶塞，常與杏仁、甘草配伍，以增強止咳平喘的功效，方如三拗湯。用於風寒外束，內有寒飲，怕冷發熱，無汗，咳逆氣喘，常配伍桂枝、細辛、幹姜、半夏等，方如小青龍湯。用於痰熱壅肺，身熱口渴，喘咳痰黃，則應與石膏、杏仁、甘草同用，方如麻杏石甘湯。
3.利水消腫用治兼有表證的風水證，惡風，壹身悉腫，可與生姜、白術等同用，方如越婢加術湯。
用量用法1.5~10克。治水腫時常比壹般用量要大，可漸加至20克左右。水煎服。解表生用，平喘炙用或搗絨用。入湯劑應先煎去沫。
禁忌本品發汗力強，不宜過量。表虛自汗、肺虛咳喘、高血壓、動脈硬化、心臟病及失眠患者慎用。
按語麻黃的作用以發散與宣肺為主，如配桂枝則發汗解表，配杏仁則止咳平喘，配幹姜則宣肺散寒，配石膏則宣肺泄熱，在麻黃附子細辛湯中配附子則溫經發表，在陽和湯中配肉桂則溫散寒邪，宣通氣血。可見，麻黃的臨床應用主要是取其宣、散兩個方面的功效。