鼠李科酸棗是酸棗的壹個變種，又名棘、棘、酸棗、山棗、圪針等。，原產於我國華北地區，也分布於中南部省份。許多是野生的，通常是灌木，有些是小樹。這棵樹很強壯。
枝、葉、花的形狀與棗樹相似，但枝節間短，托葉發達。除了正在生長的分枝，所有的節點都有托葉，結果，分枝的托葉也變成了尖細的托葉。葉小而密，果小，圓形或橢圓形，果皮厚，光滑，紫紅色或紫棕色，內薄，味多酸，核圓形或橢圓形，核表面光滑，有1至2粒種子，種子飽滿，可入藥。
它的適應性比棗樹強，花期很長，可以作為蜜源植物。皮紅或紫，肉薄而松，味酸甜。
大棗具有很高的營養價值和藥用價值。大棗作為食物，去皮的棗仁或中草藥，如江蘇省的花漂亮的大棗，在太行山多見。
從酸棗葉中提取的⒈黃酮對冠心病有很好的療效；
3.酸棗仁(炒酸棗仁)含有脂肪油、蛋白質、植物甾醇和皂甙，具有鎮靜催眠作用。以前有學者說過“熟酸棗仁可治失眠，生酸棗仁可治失眠”。經臨床實踐，生酸棗仁和炒酸棗仁均有催眠作用。
3.酸棗仁還有持續降低血壓的作用；
4.酸棗仁對子宮有興奮作用；
⒌大棗具有開胃健脾、生津止渴、消食化積的良好功效。