味精是壹種常用的鮮味調味料，呈白色晶體或粉末。它易溶於水，具有強烈的鮮味。它可以與鹽同時使用，使食物更加美味。
味精的化學成分是谷氨酸鈉，可由蛋白質制成，如谷朊粉，或澱粉或甜菜糖蜜中含有的焦谷氨酸，還能起到緩解堿、酸、苦的作用。
味精進入人體後，能被人體完全消化吸收，也能被人體正常代謝。不會有沈積，但也要註意攝入量，不能吃太多味精。
使用註意事項
壹、炒肉菜不需要加味精。
肉類已經含有谷氨酸。當它遇到菜肴中的鹽，被加熱後，自然會產生味精的主要成分——谷氨酸鈉。除了肉類，其他美味食物都不需要添加味精，比如雞蛋、蘑菇、茭白、海鮮等等。
第二，醋菜中沒必要放味精。
酸味明顯，醋多的菜不能加味精。因為味精在酸性環境下不易溶解，而且酸度越大，溶解度越低，鮮味效果越差。所以，糖醋裏脊、醋炒白菜等酸菜，沒必要放味精。
三、拌涼菜不宜放味精。
因為味精在溫度為80℃-100℃時能充分發揮提神的作用。而涼菜溫度低，味精難以發揮作用，甚至直接粘在原料上，無味，令人失望。如果非要在涼菜裏放味精，可取的做法是用少量熱水溶解味精，然後拌入涼菜裏。