翻車魚屬大洋中、表層魚類,隨黑潮洄遊靠岸,肉食性,以水母、浮遊動物為主,也吃甲殼動物、海蟄、和海藻,翻車魚遊泳速度較緩慢,當天氣較好時,它會將背鰭露出水面作風帆隨水漂流,曬太陽以提高體溫;天氣變壞時,就會側扁身子平浮於水面,以背鰭和臀鰭劃水並控制方向,還可用背鰭在海中翻筋鬥而潛入海底。
翻車魚性情溫順,它生活在熱帶海洋中,身體周圍常常附著許多發光動物,它壹遊動,身上的發光動物便會發出亮光,遠看就像壹輪明月,故又有“月亮魚”之美名。翻車魚這種頭重腳輕的體型很適宜潛水,它常常潛到深海捕捉深海魚蝦為食。在海洋中表層生活的它們,竟可以下潛到600米以下的深海,有時壹天多達二十次。