雲南菜的技法豐富多彩，既有漢族的蒸、煎、炸、鹵、燉，也有少數民族的烤、炸、腌、石煮、鹽烤等烹飪方法。它有著濃厚的古代韻味，反映了雲南少數民族的生活習俗。
比如烤是少數民族常見的肉食烹飪方法，但烤的過程中輔以西雙版納特有的香茅，賦予了個性化的食物習俗風味。隨著工業時代科技的進步，雲南菜仍然保留著這些獨特的地方烹飪技巧、方式和方法，這是非常難得和有意義的。
少數民族的食具多由竹制器皿、陶器、木制品、樹葉等天然材料制成。比如用香竹和糯米烤出來的竹筒飯軟糯，用掏空的菠蘿做的菠蘿紫米有壹股菠蘿香；
建水紫陶專用蒸鍋蒸出的雞原汁原味，嫩滑清香，湯汁鮮香。這些烹飪技術和食具的選擇，體現了雲南人適應環境和自然的思想。
代表菜肴
雲南菜以沾益辣子雞、三七蒸雞、蟲草蒸雞、曲靖羊肉火鍋、菠蘿飯、麻辣炒野生菌、金錢雲腿等為特色。
其他還有雲南風味蕎麥面絲、椰香泡椒炒牛柳、紅燒雞紅菇、雞冠口蘑、傣味香茅烤魚、原味傣味菠蘿飯、怒江金沙大蝦、高黎貢山紅燒雙寶、大理佳沙奶粉絲、雲南風味涼皮、雲南春卷、曲靖蒸餌絲等等。