屬於湘菜系，該菜品以小龍蝦制成，口味麻辣鮮香，色澤紅亮，質地滑嫩，滋味香辣。20世紀末開始傳遍全國，成為人們夏夜街邊啤酒攤的經典小吃。主料所用龍蝦原產自北美洲，1918年由美國引入日本，1929年再由日本引入中國，生長在中國南方的河湖池沼中。改革開放以來，隨著湖南人遍布全國推廣湘菜，特別是湖南衛視《快樂大本營》的傳播，口味蝦壹時風靡全國，眾多演藝明星來長沙做節目時必然忘不了吃口味蝦。這種色澤紅亮香辣鮮濃的口味蝦傳到合肥、上海、北京等地，讓那些不太喜歡辣椒的人都變得異常瘋狂。
據考證，口味蝦的營養成分和海蝦相當，只是海蝦味道更鮮，人們便以為它的營養成分高。其實各種蝦體內的營養成分幾乎是壹致的，都是高蛋白、低脂肪，蛋白含量占總體的16%—20%左右，脂肪含量不到0.2%。而且所含的脂肪主要是由不飽合脂肪酸組成的，宜於人體吸收。蝦肉內鋅、碘、硒等微量元素的含量要高於其它食品，同時，其肌纖維細嫩，易於消化吸收。話說回來，盡管有些營養學家們曾經也對口味蝦做過否定，認為汙染嚴重，帶有細菌，但這似乎不僅沒嚇住吃口味蝦的人，反而越吃越上癮。