吊瓜攀援藤本，長達10米；塊根圓柱狀，粗大肥厚，富含澱粉，淡黃褐色。莖較粗，多分枝，具縱棱及槽，被白色伸展柔毛。
葉片紙質，輪廓近圓形，長寬均約5-20厘米，常3-5（-7）淺裂至中裂，稀深裂或不分裂而僅有不等大的粗齒，裂片菱狀倒卵形、長圓形，先端鈍，急尖，邊緣常再淺裂，葉基心形，彎缺深2-4厘米。
上表面深綠色，粗糙，背面淡綠色，兩面沿脈被長柔毛狀硬毛，基出掌狀脈5條，細脈網狀；葉柄長3-10厘米，具縱條紋，被長柔毛。卷須3-7歧，被柔毛。
擴展資料
吊瓜分布於中國遼寧、華北、華東、中南、陜西、甘肅、四川、貴州和雲南。生於海拔200-1800米的山坡林下、灌叢中、草地和村旁田邊。因該種為傳統中藥天花粉和栝樓，故在其自然分布區內、外，廣為栽培。分布於朝鮮、日本、越南和老撾。
培溫暖潮濕氣候。較耐寒，不耐幹旱。選擇向陽、土層深厚、疏松肥沃的砂質壤土地塊栽培為好。不宜在低窪地及鹽堿地栽培。
栝樓栽後2年～3年開始結果，因開花期較長，果實成熟不壹致，需分批及時采摘。然後將果實懸於通風處晾幹，即為全栝樓。
將鮮栝樓果實用刀切開，將種子取出晾幹，即為栝樓種子，皮為栝樓皮，將根挖出曬幹即為天花粉。