在宋代的《開寶本草》中，就記載了“何首烏。勝在西洛、嵩山”。“止心痛，益氣血，黑髭太陽穴，享氣色，久服長筋骨，益精氣，延年益壽，還治婦女產後，白帶多。”
明代《本草綱目》記載:“能養血補肝、強腎、強筋骨、烏發，為滋補良藥。不寒不燥，在地黃、蘆筍之類的藥物之上。”
《中國藥典》對制首烏的描述:
【功能主治】補益肝腎，益精血，烏發須，強筋骨。用於血虛萎黃、頭暈耳鳴、頭發早白、腰膝酸軟、四肢麻木、崩漏帶下、慢性瘧疾。高血脂。”
《中草藥》，高等醫學院校教材(人民衛生出版社，79年版):
【功用】用於神經衰弱、貧血、頭發早白、腰膝酸軟、便秘和高膽固醇血癥。
藥理實驗表明，本品所含的(1)卵磷脂是神經組織特別是腦髓的主要成分，也是血細胞和其他細胞膜的重要原料，能促進血細胞的再生和發育。
(2)能防止膽固醇在肝臟的沈積，降低血清膽固醇，緩解動脈粥樣硬化。"