什麽是避風塘？

避風塘是香港漁船臨時躲避臺風的特別地方。它們通常位於海灣或港口。連接池塘和大海的通道大多被人工防波堤堵住，船只只能依靠狹窄的通道進出。顧名思義，避風塘是中小型船舶在臺風來襲時抵禦大風大浪的避風場所。此外，避風塘亦用作停泊遊艇(銅鑼灣避風塘是作此用途)。壹些避風塘也用於船只裝卸貨物。

20世紀90年代以前，大量人口在避風塘以水為家，其中許多人是漁民或水族的後代。他們建立了不同於香港主流文化的水文化。水文化在很多方面是成熟的，比如獨特的婚禮儀式、飲食習慣、唱腔、口音。

中餐廳名菜「避風塘炒蟹」源自避風塘水產餐廳。漁民的生活和文化在大眾眼中看似有趣迷人，但極度貧困卻不為人知。因為海上捕魚的需要，漁民家庭的孩子大多沒有讀書的機會。有鑒於此，壹些宗教團體建立了“漂浮學校”，為避風塘的孩子們提供教育。

再加上漁民在海上或多或少的捕魚，收入不確定，很難維持生計。後來因為船上廁所和垃圾收集設施難以妥善安排，人口變得密集，避風塘的衛生狀況之差可想而知。目前香港的漁業已經衰落，大部分漁民上岸生活，避風塘文化迅速消失。避風塘的作用至今沒有改變，即使在不久的將來，避風塘對香港也是不可或缺的。壹些以在避風塘炒螃蟹出名的餐館也搬到了岸邊做生意。