空心菜原產於我國熱帶多雨地區。
空心菜莖圓而空，故稱空心菜，近年來北方大量引種，現已成為北方菜市場上的常見菜。空心菜抗逆性強、病蟲害較少、生產成本低、生長快、采收期長、產量高。可食用部分為嫩梢和嫩葉，品質優，營養豐富，是高產優質抗災穩產的綠葉菜，是北方夏季葉菜的新品種。
空心菜也被稱為通菜蓊、蓊菜、藤藤菜、通菜，屬於番薯屬光萼組植物。該品種原產於東亞地區，目前作為蔬菜被廣泛栽培，有時也會在野外生長。
空心菜環境條件
1、溫度。空心菜喜高溫多濕環境。15℃以上種子開始萌發。若用扡插繁殖，芽萌發初期要求30℃以上，出芽快而整齊。蔓、葉生長適溫為25～30℃，能耐35～40℃的高溫，15℃以下，蔓、葉生長緩慢，10℃以下，生長停止，不耐霜凍。
2、光照。營養生長階段需光，能耐較強的光照強度。空心菜屬高溫感應型短日照作物，喜日照充足。
3、水分。喜較高的空氣濕度和濕潤的土壤條件。如果生長期間土壤水分不足，空氣幹燥，則易導致空心菜纖維增多，降低品質和產量。
4、土壤。空心菜適應性強，對土壤及pH的要求不嚴格，但以保肥、保水的黏壤土的栽培為好。