嚴格來說，西米是以棕櫚樹的樹幹和莖為原料，經過機械處理、浸泡、沈澱、幹燥而制成的食用澱粉。它是壹種綠色健康的食品。最傳統的西米是從西固椰子樹的木髓中提取的澱粉。當澱粉半幹時，將其搖成細小顆粒，然後幹燥，這就是西谷米。手工制作，西米幹凈，色澤潔白，潔白滑糯，營養豐富，壹般人群都可以食用。
西米的吃法有很多種，可以用來做木瓜西米湯，泥巴西米露，西米奶茶，紅豆沙西米餃，椰奶西米餅，五仁西米露，銀杏西米露，水晶西米燈，芒果西米露，楊誌甘露，水果西米露，獼猴桃西米湯等等。
西米的生長習性和分布簡介:
西米棕櫚生長在低窪的沼澤地帶，通常有9米高，很厚。15成熟時長出花穗，莖髓中充滿澱粉。當果實形成並成熟時，它吸收澱粉並使莖中空。果實成熟時，樹木就會枯死。將栽培好的西米棕櫚在出現花頭時切開，取出含澱粉的果肉磨成粉末，加水揉搓過濾過濾器上方的木質纖維，洗滌數次後得到西米米粉。
西米起源於馬來群島，後來經過推廣在世界各地種植，尤其是中國。在太平洋的西南部，在印度尼西亞婆羅洲的Selan島，西米棕櫚林面積巨大。婆羅洲出產的西米大量進口到歐洲，種植面積也因需求增加而不斷擴大。