正月十五吃元宵的習俗最早見於唐五代。當時這種食物叫“面繭”或“圓而不掉角”，以糯米為皮，中間包糖餡，類似於今天的元宵節。後來因為是元宵節吃的特殊食物，在明朝永樂年間正式命名為元宵。元宵含有大量的糖和油。過量食用容易增加胃腸道負擔，導致消化不良、脹氣、食欲不振。
元宵的做法是以餡料為主。壹般流程是拌餡，攪拌均勻，攤成大圓片，冷卻後切成比乒乓球還小的立方體。然後把餡料放進像大篩子壹樣的機器裏，倒上米粉，“篩”壹下。隨著餡料相互碰撞，變成球形，糯米也粘在餡料表面，形成元宵。
發展歷程:
元宵原意為“元宵節之夜”，因為正月十五“元宵節”的主要活動是晚上吃元宵賞月，後來這個節日的名稱演變為“元宵節”。正月十五將舉行元宵節，這將把除夕開始的慶祝活動推向又壹個高潮。在元宵節的晚上，街道上裝飾著燈籠，人們欣賞燈籠。猜燈謎和吃元宵已經成為幾代人的習俗。漢文帝統治時期，下令把正月十五定為元宵節。
漢武帝時期，“太乙神”的祭祀活動定在正月十五。太壹:主宰宇宙萬物的神。司馬遷在創制《太初歷法》時，就已經把元宵節確定為壹個重大節日。